Suonano in qualche concerto della zona, pubblicano uno split ("Dork", 1992) con i compaesani Loose Change e un EP tutto loro, "Behind The Times" (1993): il fuoco interiore brucia, ma sono esordi umili e poco convincenti. Poi il liceo finisce e i membri del gruppo si separano per frequentare il college, con l'eccezione di Kresge che si trasferisce in New Jersey per entrare nella formazione dei Blanks 77.

Gli AFI sembrano destinati a morte prematura, ma durante una vacanza decidono di riesumare la loro furia punkcore per un ultimo concerto: l'entusiasmo del pubblico è talmente incendiario e sorprendente che gli AFI interrompono di colpo la carriera universitaria per donarsi anima e corpo alla band. Il debutto è "Answer That & Stay Fashionable", licenziato nel 1995 dalla Wingnut Records; dopo un paio di singoli, arriva il contratto con un'altra etichetta, la Nitro, che pubblica "Very Proud Of Ya" (1996).

L'anno seguente porta un altro album nuovo di zecca, "Shut Your Mouth & Open Your Eyes", la ristampa dell'LP d'esordio, ma anche insanabili conflitti interni: il primo ad andarsene è Kresge, sostituito da Hunter, e poco dopo Stopholese viene rimpiazzato da Jade Puget, ex-chitarrista dei Redemption 87.

La nuova formazione incide l'EP "A Fire Inside" nel 1998 e l'anno seguente esce il disco "Black Sails In The Sunset", che contiene i primi veri classici della produzione della band. L'incursione nel giro grosso, oltre i limiti di un seguito di aficionado, è legata invece alla canzone "Totalimmortal", contenuta nell'EP "All Hallow's" (1999), ma portata alle folle nella versione cover firmata Offspring per la colonna sonora del film "Io, Me & Irene" (2000).

Nel 2000 esce "Art Of Drowning": dotato di gran senso della melodia, di cori trascinanti e di testi oscuri e decadenti, imbevuto fino al midollo di estetica dark anni '80 (Cure, Bauhaus, Joy Division), segna la completa maturazione della band, che conquista rispetto e ammirazione - "Days Of The Phoenix" è una pietra miliare nel percorso artistico degli AFI e li impone direttamente al grande pubblico, senza bisogno di alcuna mediazione.

Nel 2003 il combo debutta sotto major (DreamWorks Records) con "Sing The Sorrow", coprodotto da Jerry Finn (Rancid, Green Day, Jawbreaker) e Butch Vig (Nirvana, Smashing Pumpkins): la band si spinge ancora oltre, espande la sua visione musicale e si immerge in un mondo di apocalisse e rinascita. Le vendite superano il milione di copie, mentre ad ogni concerto si replica il delirio tribale di empatia furibonda che assale gli spettatori, un prodigio raggiunto in sette anni di tour mondiali senza interruzioni (e di successo crescente: nel 2003 i concerti vanno tutti esauriti). Il successo del disco apre alla band le porte del mainstream nella forma del Viewers Choice Award di MTV e di citazioni entusiastiche su New York Times, Alternative Press e USA Today, che indicano "Girl's Not Grey" come uno dei singoli migliori dell'anno.

Bisogna aspettare il 2006 per ascoltare "Decemberunderground", prodotto, sotto il segno della continuità con il lavoro precedente, da Jerry Finn. L'album è particolarmente curato e vede la collaborazione di Nick 13, Bleeding Through e Day of Contempo, un nuovo tassello in una carriera in continua ascesa.

Nel dicembre 2008 la band dette il via ad un contest intitolato "Begin Transmission" attraverso un video pubblicato su YouTube, nel quale i quattro membri chiedevano ai loro fan di pubblicare dei video in cui parlassero di loro, dei loro interessi, della loro vita, con lo scopo di conoscerli meglio. I vincitori, cinque scelti dalla band ed uno dal pubblico, raggiunsero la band per registrare alcuni cori per il nuovo album.

L'ottavo album della band si intitola "Crash Love" e venne pubblicato il 29 settembre 2009, preceduto dal singolo Medicate. Dopo la sua pubblicazione venne annunciato che l'EP a lungo atteso non sarebbe stato pubblicato, a causa di problemi legali.

Da "Crash Love" è stato inoltre tratto il singolo "Beautiful Thieves".

Il 22 ottobre 2013 la band ha pubblicato il suo nono album in studio, intitolato "Burials", uscito sotto la Republic Records.

Nel 2014 vengono ingaggiati per il "Carnivores Tour insieme ai Linkin Park e 30 Seconds To Mars.

Fonte Mtv.it e Wikipedia