Il primo nucleo dei Creed nasce grazie al cantante Scott Stapp e al chitarrista Mark Tremonti, all’epoca compagni di scuola in Florida.
I due si perdono di vista per un po’ di tempo per ritrovarsi poi a Tallahassee a distanza di qualche anno. A loro si aggiunge il bassista Brian Marshall e il batterista Scott Phillips, completando così la formazione della band hard rock.
Il debutto avviene nel 1997 con l’album "My own prison", che si rivela un vero e proprio best seller, vendendo più di quattro milioni di copie. Il disco è ancora nella Top 100 quando nel 1999 esce il loro secondo lavoro intitolato "Human clay". Il disco debutta al primo posto della classifica americana, ampliando e ritoccando ulteriormente il record di vendite raggiunto dal suo predecessore, toccando quota sei milioni.
Inoltre "Higher", singolo estratto dall’album rimarrà per ben 17 settimane al vertice della mainstream rock airplay chart. Ottimo il supporto dato a "Human clay" dal tour estivo del 2000, lo stesso anno in cui Marshall decide di abbandonare il gruppo per occuparsi di altri suoi progetti, lasciando il posto a Brett Hestla.